UN DÍA COMO HOY, 9 DE MARZO DE 1913, HACE 103 AÑOS MURIÓ EL NOTABLE MERIDEÑO GERÓNIMO MALDONADO.
A su muerte desempeña el cargo de Presidente de la Legislatura del estado Mérida. Murió el 9 de marzo de 1913 y años después fue construida una institución educativa que lleva su nombre, la cual es la Unidad Educativa Doctor Gerónimo Maldonado.
Este importante personaje, médico, escritor periodista y político, honroso Epónimo del Liceo de Bailadores, nació en La Playa. Así pues, en este conocido paraje del Estado Mérida, vio la luz de la vida el 13 de enero de 1876 a quien dieron por nombre el de su padre Gerónimo Maldonado y la Madre fue Doña Teresa Morales.
Dadas las cualidades de muchacho juicioso y de acometimiento visible ante la vida y las cosas, su padre, una vez que aprendió a los 10 años a leer y a escribir con soltura bajo la asidua docencia de un maestro contratado en ámbitos de la familia, lo inscribió en la Escuela Pública "Francisco Miranda" de Tovar donde asistió desde 1887. Allí sobresalió por los méritos de buen estudiante; su talentoso padre, lo trasladó a mediados de 1890 al Colegio Padre Jáuregui de La Grita. Allá se graduó de Bachiller a finales de 1893.
A comienzos del año siguiente va a Mérida a iniciar los estudios de Medicina en la Universidad de Los Andes, donde funda y dirige la Revista Literaria de los Andes (1894-1896). Maldonado transcurrió su vida desde la graduación hasta la muerte unos años en Caracas, donde después de un tiempo; publicó su primer libro de poemas titulado “Al Esfuminó” (1897).
Completa su carrera y sus estudios de Medicina en la Universidad Central de Venezuela (UCV), donde recibe exitosamente el grado de Doctor en Medicina y Cirugía, aquí los culminó graduándose de “Summa Cum Laude” a finales del año 1898. Logrado tan honorable título regresó sin tardanza a La Playa, donde ejerció la Medicina e impartía clases en el Colegió Miranda del cual por breve tiempo fue su Director (1898-1899).
Acompaña a Cipriano Castro hasta Caracas durante la "Revolución Restauradora" (Mayo-Octubre de 1899), siendo nombrado Director de las fuerzas de Bailadores, Secretario General de Jefe de Operaciones del Estado Mérida y Jefe del Estado Mayor del Ejército de Mérida. Sus relatos sobre la Campaña de 1899 son mencionados en su libro Episodios (1900). Más tarde Gobernador del Distrito Puerto Cabello (comienzo de 1900); después Presidente Provisional del estado Carabobo (septiembre 1900 diciembre 1901) y Diputado por el mismo estado (febrero 1902).
Adopta una actitud crítica hacia el castrismo que se evidencia en sus libros “Cuestión Social” (1909) y La “Cuestión Económica” de Venezuela (1911). A su muerte desempeña el cargo de Presidente de la Legislatura del estado Mérida.
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